Repeat afer me: "I am free"

Corto producido por Insight. Lo más destacable: alrededor del min 7. ver a Shane Herring, el que pusiera a más de un apuro a Slater a principios de los 90, surfeando otra vez en Dee Why. Shane Herring fue uno de esos ilustres desaparecidos del World Tour (Nick Wood fue otro): apuntaba muchas maneras pero que la mala vida pudo con él y despareció demasiado pronto de la escena.

Surf Feature: "REPEAT AFTER ME; I AM FREE" - A Fly On The Beast Documentary from Insight Clothing on Vimeo.

======================================================

Entrada escrita durante el fin de semana, antes de partir hacia Fuerteventura.

La luz al final del túnel

Y me refero a mi racha personal estas dos últimas semanas: voy alternando días de mucho trabajo -que no me permiten escaparme a la playa- con otros días de gripes y catarros varios (dos en dos semanas) que no me dejan aprovechar los (pocos) días de condiciones clementes que hemos tenido. Sin ir más lejos, mañana Sábado hará 2 semanas desde la última vez que pillé olas.

Pero, y como reza el título de esta entrada, ya veo la luz al final del túnel. Esta próxima semana cumplo 40 años y, ante la posibilidad -muy alta- de que el día de mi cumpleaños sea uno de esos típicos días en que parece que Mordor visita la costa cantábrica (nubes bajas, poca luz, lluvia, frío...), tiempo atrás compré dos billetes de avión para ir a pasar 8 días a Fuerteventura con mi mujer. Salimos el martes por la mañana desde Madrid y el plan es sencillo: surf con algunos amigos residentes en la isla, viejas con papas y mojo picón para comer y holgazanear al sol en algún rincón que no le dé mucho el viento. Un planazo vaya! Así que este blog puede que esté off durante los próximos días. Igual me animo y cuelgo alguna cosa pero no esperéis mucho.

Así que para compensaros por mi ausencia os dejo con tres cositas:
-para empezar os invito a que visitéis el último número de la revista online chilena GLASS AQUÍ.
-luego podéis contemplar unas bellas imágenes de cierta ola -cerca de Fuerteventura- que sólo pillé la primera vez que visité las islas y que desde entonces me esquiva:

-y para acabar os dejo con este trailer de la próxima peli (se estrena en Diciembre) de Fergal Smith, Tom Lowe y Mickey Smith y cía sobre sus aventuras en Irlanda: FROM SHADOWS.

FROM SHADOWS Trailer v1.0 from mickey smith on Vimeo.

Espero no encontrarme nada parecido a esto último en Fuerte estos próximos días!!! Buena semana!

Maromo Fitzgerald

Ya salió al nueva 3sesenta (portada del tubazo de Mundaka) y cuando he ido a ver la tira de Maromo (una de mi secciones favoritas y que andaba desaparecida) me he llevado una sensación de déjà vu.

(Clickad encima para verlas a mayor tamaño.)

Juzgad vosotros mismos... pero creo que el dibujante se ha inspirado en una entrada que colgué no hace mucho con un texto de Terry Fitzgerald. A ver si su autor nos lo puede confirmar. Si es así me parece una adaptación excelente.

Like a rolling stone

Partir. Es el sueño de muchos. Liberarse de las obligaciones diarias y volver a empezar lejos. O no tener domicilio fijo y, cual Peter Troy, Naughton, Peterson y muchos más descubrir todo lo que nos queda por ver, todas las olas que nos quedan por surfear. No hace falta ir físicamente lejos para alejarse de la rutina, todo está en la mente... pero está claro que los mares del Sur tienen un encanto especial en nuestra imaginación.

Y si no que se lo pregunten a Liz Clark. Esta joven (29 años) surfista californiana lleva más de tres años surcando los atolones del Pacífico Sur a bordo de su velero Swell. Sola. Llevo un par de años siguiéndole a través de sus blogs, ora en Wetsand, ora en Wend, así como actualizaciones en The Tin Shed de Patagonia. Ultimamente ha protagonizado uno de los capítulos de Dear and Yonder (peli dirigida por Tiffany Campbell, la esposa de Thomas Campbell) y, curiosamente, en menos de un mes leo dos artículos sobre su vida, aventuras y viajes tanto en la Surfer como en la Surfer's Journal. Reconozco que me he convertido en fan suyo y que sus relatos me provocan una envidia enorme.

Da la casualidad que quien firma el artículo sobre Liz Clark en la Surfer no es otro que Christian Beamish, editor de la Surfer's Journal a ratos y otro abonado a las aventuras marítimas. En su podcast Tres octavos para la eternidad narra su intento de navegar, con una pequeña embarcación de vela fabricada por él mismo, a lo largo de Baja California. Una aventura más doméstica que la de Liz, si cabe, pero no por ello menos exenta de peligros. Algunos pasajes de la narración ponen los pelos de punta.

Recomendable para los que siempre hemos querido partir pero nunca hemos ido tan lejos, ni durante tanto tiempo, como queríamos. Y para los demás, los que todavía no han sentido dentro de ellos esas ganas de partir, está Mountain of Storms. Si después de ver este corto no tenéis ganas de recorrer toda la Panamericana en furgo, es que tenéis mucha suerte. A los demás no nos queda más remedio que seguir soñando...

Dos caras...

...del surf profesional femenino.

Alana Blanchard (nº 13 del CT femenino)...

...y Claire Bevilacqua (nº 6 del WQS femenino).

A French Barrel (Of Wine) @ An Irish Fish Fry (2ª y última parte)

(2ª y última parte de la entrevista a Alexander Lobstein, el shaper y propietario de Barrel Surfboards y vencendor del Irish Fish Fry 2009. Para leer la 1ª parte de esta entrevista clica AQUÍ.)

Participantes del primer Fish Fry en Europa. Woolacombe 2007.

¿Quien organiza los Fish Fry y cual es el objetivo?
El Fish Fry es un evento organizado por Lokbox. Primero tuvo lugar en California pero luego Australia, Japón y Europa también empezaron a organizar sus propios Fish Fry. El primero en Europa fue en Woolacombe, en Inglaterra (North Devon). El año pasado tuvo lugar en Portugal (Costa da Caparica) y la tercera edición ha tenido lugar este año en Irlanda. El objetivo del Fish Fry es promover el diseño del fish bajo todas sus formas, de los más clásicos a los más innovadores. Se trata de mostrar el nivel de calidad de los artesanos y su creatividad. Por supuesto todo con el sistema de quillas de Lokbox, pues para algo son los organizadores. También es una buena ocasión para intercambiar ideas, puntos de vista, opciones de diseño, formas, cantos, cóncavos, etc, etc.

Has participado en las tres ediciones europeas del Fish Fry: ¿cuales son tus impresiones?
Muy positivas. Conocer y poder hablar con shapers de otros países... y aunque la finalidad es promocionar el trabajo propio, todo el mundo está muy abierto y con ganas de explicar sus trucos y secretos. Además me ha permitido conocer a verdaderos maestros como Pavel, Christenson, Caro, Jacinto, Waters etc... que son muy agradables y dispuestos a tratarte de tú a tú. Nunca hay un espíritu competitivo en el Fish Fry. El lema parece ser “comparte el entusiamo”.

Rob Royal admirando las Barrel en Woolacombe (2007).

¿Por qué te interesa asistir a los Fish Fry?
El primer año (2007 – Devon) no sabía muy bien con qué iba a encontrarme y principalmente fui para ver de cerca muchas tablas, ya que Pavel, Christenson, Mandala, Marlin Bacon - que son modelos a seguir por la calidad de su trabajo-, iban a estar ahí. Básicamente quería ver, tocar, comprender... Había abierto mi taller de forma oficial solamente una año antes. Para el año siguiente (2008 – Portugal), ya tenía más confianza en mi trabajo y adoro Portugal; conocí a varios shapers y tuve conversaciones muy enriquecedoras... y una de mis tablas acabó en 3er lugar... al lado de tablas de shapers muy reconocidos, algunos de los cuales llevan decenios shapeando. Y este año (2009 – Irlanda) ha sido, de nuevo, muy enriquecedor pues pude pasar bastante tiempo con Rich Pavel, de quien he aprendido mucho. Y una de mis tablas ha sido elegida la más bonita del evento. Es muy interesante y motivador; el trabajo de shaper es duro y no te da muchas alegrías económicas. Y puede llegar a ser frustrante. Además es difícil evaluar el trabajo de uno mismo por la falta de perspectiva. Este tipo de eventos permite ver el trabajo de uno al lado del de otros sin el stress de una competición. Es muy instructivo y sano.

Y personalmente... ¿cuál es tu motivación?
Aprender. Incluso si hoy en día mis colegas de profesión me han felicitado y premiado, no tengo en absoluto el sentimiento de haber llegado a ninguna parte; al contrario me queda mucho camino por recorrer.

¿Quien decide qué tablas son las mejores?
En general el jurado está compuesto por uno de los miembros fundadores de Lokbox (este año era Kasey Curtis), un invitado VIP y uno de los importadores europeos de Lokbox. Son gente que tiene una gran cultura del surf y conocen muy bien las tablas y el día a día en un taller de shape.

¿Como te hace sentir que tus colegas de profesión reconozcan tu trabajo?
Muy orgulloso, por supuesto. De un año a otro mi lugar ha ido evolucionando, pero... todavía me queda mucho por hacer. En la vida cotidiana del shaper raramente tenemos la ocasión de recibir críticas constructivas, o la oportunidad de comparar nuestras tablas con las de otros. Nuestros interlocutores son clientes, algunos buenos conocedores de las tablas, pero en general poco objetivos y fatalmente favorables hacia nuestro trabajo.
Durante un Fish Fry las cuestiones de competencia no intervienen, y los participantes son muy objetivos destilando críticas positivas. El hecho de haber sido reconocido como el mejor shaper europeo de fishes del 2009 es un honor que veo reflejado en la mirada de los otros shapers.

Participantes del Irish Fish Fry 2009.

¿Este premio se traduce en mayores encargos de tablas?
Es muy poco probable teniendo en cuenta la poca repercusión que tiene un evento como este. Las webs francesas no han hablado del tema y ninguna revista me ha contactado. Pero espero que la recompensa sea que un mayor número de surfistas se acerquen a ver mis tablas. Todavía soy muy joven como shaper (menos de 4 años oficialmente) y muchos surfistas son reacios a darle un voto de confianza a alguien con pocos años de experiencia. Algo que es -a la vez- comprehensible y un sin sentido.

¿Tu cliente tipo conoce la existencia de eventos como el Fish Fry?
Mis clientes siguen mi blog de cerca. La mayoría son verdaderos fanáticos del surf; muchos tienen experiencia y sus prioridades bien definidas. Están constantemente a la escucha de todo lo que tiene que ver con la cultura surf y siempre preguntan sobre los Fish Fry, tanto antes como después de que tenga lugar. Les gusta ver y tocar las tablas que estoy preparando para cada evento.

Paul (Black & White) y Alexander contemplando la tabla ganadora del Irish Fish Fry 2009.

¿Fish Fry en el Médoc en 2010?
El próximo año el Fish Fry tendrá lugar en Italia: es una excelente idea. Estoy conforme en celebrarlo en el Médoc el año siguiente si todo va bien... ya veremos pues no soy yo el que decide; pero estaré encantado de recibir este evento que me ha dado tanto como shaper.

Niegà

Podéis leer esta entrevista en inglés AQUÍ y en francés AQUÍ.

Si Rip Curl es la mejor...etc, etc... (2ª parte)

Bueno, por fin se acabó el culebrón de mi traje 3/2. El Miércoles me avisaron desde la tienda que mi traje había llegado y ayer Jueves pasé a buscarlo. Un 3/2 nuevo, el mismo modelo... pero de esta temporada. En total han sido 8 semanas y 3 días desde que dejé mi traje en la tienda. Por otro lado la gente de Rip Curl (que se pusieron en contacto conmigo, por partida doble, a partir de que colgase mi cabreo en este blog) me han mantenido informado y me han dado todo tipo de explicaciones sobre el qué, el cómo y el por qué de todo.

No voy a entrar en detalles (no vale la pena) pero sinceramente creo haber tenido bastante mala suerte; juzgad vosotros mismos: Por un lado la tienda no lo mandó a Rip Curl en el momento en que yo lo entregué, si no más de una semana después pues hacen los envíos cada X días. Luego mi traje se encontró con que en Rip Curl tenían una carga de trabajo extra por que una persona clave en el taller estaba de baja. Cuando, al fin, en Rip Curl decidieron mandarme un traje nuevo para reponer el mío (hace cuatro semanas de eso), resulta que este se quedó en el almacén por un problema entre la tienda y Rip Curl.

Pero, y eso ya lo dijo Shakespeare, bien está lo que bien acaba. Rip Curl ha demostrado que, como muchos me decíais en vuestros comentarios, su servicio de postventa funciona bien y sólo me queda la duda de saber si, en caso de no haber colgado mi cabreo en este blog todo hubiera acabado tan bien... ¿?

La buena noticia es que al menos una marca – Rip Curl- es receptiva y está atenta a lo que se dice de ella en internet. Vistos vuestros comentarios hacia otras marcas/tiendas, me pregunto si estas no deberían empezar a hacer lo mismo. Hay en España varios blogs y portales de surf mucho más poderosos e, intuyo, con bastantes más lectores que mi blog (Alaplaya, Buenasolas, el holding Costasurf, Oestesurf, Surf30, Surf A Diario, Natural Surfing y algunos más que seguramente me dejo por ahí) y en muchos de ellos se habla de marcas, tiendas y shapers. Hay gente que pregunta y otros que contestan. Y cuando varias personas que no se conocen de nada emiten opiniones muy similares sobre un producto o marca, es que algo de verdad hay. Se encuentran muchos ejemplos en el foro más completo de surf: el de la revista americana Surfer. Id al Design Forum y encontraréis críticas, comparativas y valoraciones hechas por surfistas como cualquiera de nosotros entre diferentes marcas de quillas, de trajes, modelos de tablas y mucho más. Un ejemplo: recientemente la gente de Moonlight Glassing, ante la inminente apertura de su tienda de surf -Surfy Surfy-, preguntaban acerca de la marca de trajes de neopreno West. Querían averiguar la percepción del surfista de a pie sobre esa marca, para decidir si comercializarla o no en su tienda. Ante las respuestas no excesivamente favorables (parece ser que son trajes muy calientes y resistentes... pero muy difíciles de poner y quitar y con un tallaje poco ortodoxo y que incita a la confusión) resulta que han optado por comercializar otra marca. Esta es la manera de utilizar internet. El poder lo tenemos nosotros, y las marcas inteligentes están a la escucha para saber qué opinamos y qué queremos nosotros, sus clientes, y así poder cambiar el producto en función de nuestros gustos/necesidades.

Lástima que la mayoría de marcas no lo entiendan así y opten por una forma de despotismo ilustrado comercial: para el surfista pero sin el surfista. Esas marcas deciden lo que ellas creen que queremos y luego utilizan internet para intentar convencernos de que eso es lo que queremos. Quizá sería hora de que algunos responsables de marketing y demás brand managers se dieran cuenta que internet puede servir para mucho más que para ver las previs, los webcasts de las competiciones del CT y reencontrarse con amigos en Facebook.

Lo que el ojo humano no ve...

Fijaros en como vibra la tabla en el seg. 39. Cuando la tabla vibra absorbe una parte del impacto, y evita que este se transmita hacia las piernas del surfista evitando posibles lesiones. A más rigidez de la tabla más posibilidad de lesiones.

Otra joyita audiovisual

WAVE CLOUD SAND from CIRCULATE on Vimeo.

Preciosa. Disfrutadla con el volumen bien alto.

Premiere en Surf Session

Y digo première por que creo que es la primera vez (y por favor, si me equivoco que alguien me lo diga) que Surf Session, la revista francesa decana del surf pone la foto de un surfista nuestro (Euskadi, España o del Sur de los Pirineos... que cada uno coja la expresión con la que se sienta menos a disgusto) para su portada.

Portada Surf Session Noviembre 2009.

De todos es sabido que hay cierta rivalidad entre los surfistas de ambos lados de los Pirineos. Esta semana, en el parking de Lafitenia, escuché como dos surfistas franceses se lamentaban del gran número de surfistas españoles que había en el agua... como si no hubiera surfistas franceses en Mundaka cuando funciona!! Polémicas (absurdas) aparte, que Surf Session, revista chauvinista como pocas, ponga a Axi Muniain en su portada (foto sacada por el maestro Rabejac en algún lugar de África el invierno pasado) es todo un hito. Ahora a ver cuanto tiempo tardan en sacar a Ibon, Indar, Aritz o Johnny Glez. por ejemplo!