El Timo?

Estando yo en Bells Beach, Rip Curl anunció la ubicación de The Search 2011. La verdad es que cuando se nos anunció que se iba a disputar en Ocean Beach, la playa de San Francisco, la decepción fue bastante palpable. Indonesia? Fidji? Tahiti? Canarias? Perú? México? No; una playa urbana de la 13ª ciudad más poblada de los USA y que en invierno recibe mucho mar, mucho viento, mal tiempo y corrientes hacia todos los lados; para que nos entendamos un poco como Las Landas un día de temporal de Noroeste en Enero. Por otro lado era de esperar, pues aunque el calendario no lo diga hemos regresado a los años 80: campeonatos en playas abarrotadas y la final el domingo a mediodía haya las olas que haya. Y si no mirad el circuito WCT de este año: Billabong Pro en Rio de Janeiro (actualmente sin olas), Quiksilver Pro en NY y Rip Curl Pro en San Francisco (y Nike 6.0 acaba de anunciar un gran evento en Sydney para el 2012). Qué lejos quedan aquellos tiempos en los que la ASP, entonces encabezada por Rabbit, formuló aquello del “Dream Tour: the best surfers in the best waves”!! Parece que el cambio de Director de la ASP, ahora encabezada por Brodie Carr, ha coincidido con un giro hacia campeonatos multitudinarios, donde el surf es una atracción más junto con conciertos, exhibiciones de patines en línea y demás chorradas (aun que hay que matizar que el de San Francisco será únicamente 100%surf, sin conciertos y demás).

En Bells Beach tuve el placer de conocer personalmente a uno de los mejores periodistas de surf de competición: el australiano Steve Shearer, que firma como The Outsider en las páginas de Swellnet.com.au. Con su bisturí bien afilado, Steve acostumbra a diseccionar con mucha honestidad la realidad del los eventos del WCT y demás noticias relevantes del surf profesional. Por eso tenía ganas de ver como iba a tratar la noticia de ese cambio en la política de la ASP. Os dejo con unos párrafos de la entrevista de Steve a Brodie Carr, Director de la ASP, sacados de aquí:

Steve: La gran pregunta que todo el mundo se hace es qué ha pasado con el Dream Tour? Perdimos Cloudbreak (Fidji) y Mundaka y en su lugar tenemos Río de Janeiro, NY y San Francisco…

Brodie: Bueno, Cloudbreak lo perdimos hace tiempo y Río es otro evento en Brasil. Hemos cambiado un lugar de Brasil por otro. Y Mundaka se ha visto sustituida por Peniche, lo cual ha resultado bastante bien. Así que desde mi punto de vista hemos ganado NY, que, desde un punto de vista de cobertura mediática, será enorme. Es el final del Dream Tour? (silencio)… Tenemos que encontrar ese equilibrio entre olas de calidad mundial y una cobertura mediática enorme. Si no llegamos a la gran masa nos quedaremos estancados con los surfistas core y la industria core, así que tenemos que expandirnos y conseguir llegar a la gran masa.

Steve: Entonces admites que el rumbo de la anterior directiva de la A.S.P. de ir a lugares exóticos ha cambiado en pos de buscar la aprobación de las masas?

BC: No. Se trata de buscar ese equilibrio entre lugares exóticos con olas increíbles y lugares más comunes. Y también hay que tener en cuenta donde quieren los patrocinadores gastarse el dinero. No puedo encontrar un patrocinador para Fidji. Es un lugar genial. Slater quiere volver ahí. Yo quiero volver ahí. Pero hay que encontrar a ese patrocinador que quiere invertir en Fidji y que se conforma con la cobertura mediática que tendrá desde ahí. Organizar una etapa del WCT cuesta mucho dinero, unos 3 millones de dólares, y los patrocinadores quieren estar seguros  que van a tener un buen retorno a esa inversión.

Steve: OK, profundicemos un poco más. Cuales son los impedimentos para celebrar un evento una prueba del WCT en un lugar exótico como Indonesia?

Brodie: Encontrar un patrocinador.

Steve: O sea que es un tema únicamente de pasta?

Brodie: No hay ningún otro impedimento, excepto el de encontrar alguien que esté dispuesto a poner 3 millones de dólares encima de la mesa.

Steve: OK.

Brodie: Quizá regresemos ahí muy pronto. Estoy trabajando en un par de opciones. Es una búsqueda constante para encontrar el equilibrio perfecto. Nuestro objetivo es el de tener 6 WQS Prime y 6 WCT por semestre

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Nadie tiene el poder de decisión sobre el surf. O, mejor dicho, el surf pertenece a todos los que lo practicamos; es como una anarquía no violenta. De ahí que nadie pueda decidir lo que es bueno y lo que es malo para el surf. El surf de competición en cambio – un submundo dentro del surf- tiene unos actores muy definidos: los pros. Y unas marcas que los patrocinan y que gobiernan el futuro de este submundo a través del peso que tienen en la ASP. Y estas empresas miran por sus propios intereses. Parece ser que los surfistas core no somos suficientes, y quieren convertir el surf en un deporte de masas (no lo digo yo, lo dice el Presidente de la ASP). Eso me recuerda unas declaraciones de Nick Carroll (periodista australiano de surf, antiguo editor de Tracks Magazine –Australia- y Surfing Magazine –USA-, antíguo surfista profesional, hermano del 2 veces campeón del mundo Tom Carroll y autor de varios libros de surf) en una entrevista para la emisora ABC radio:

“Cuando profundizas en su origen te das cuenta que el surf profesional es en su esencia un timo; uno de los mejores que ha habido. Fue inventando por Rabbit (Bartholomew) y Shaun (Thomson) entre otros para poder seguir surfeando el resto de sus vidas. Y creo que cuando ha habido un distanciamiento entre el surf profesional y el resto de surfistas, ha sido cuando los surfistas profesionales se han olvidado de que forman parte de un timo a la sociedad, en el que se les paga enormes cantidades de dinero simplemente para ir a surfear.”