Por qué Europa nunca ganará los XXL

Con el invierno al caer y la temporada de olas grandes recién iniciada ha llegado el momento de toparnos -de nuevo- con la dura realidad: este año, un vez más, ningún Europeo ganará los XXL de ola grande! Creéis que estoy siendo demasiado duro? Pues tal y como lo veo yo es la pura verdad.

No importa lo mucho que lo intentemos año tras año, frío invierno tras frío invierno… no sirve de nada. Los premios de ola grande siempre se van hacia otras costas. Como surfista europeo saber esto sin más no era suficiente; quería descubrir por qué no solamente nunca hemos ganado sino también por qué nunca lo haremos. Y aquí os presento las cuatro (4) razones por las cuales nunca nos darán esos premios, por muy grandes y huecas que sean nuestras olas nominadas:

(1) Sorry, pero... ¿¿cómo dices que te llamas??
Imagind: el típico presentador yanki de la gala de entrega de los premios XXL, ahí en Anaheim (California), a punto de decir el nombre del ganador en la categoría de Biggest Ride of the Year. Sonríe al público, abre el sobre, lee para sí el nombre escrito en la papeleta y, despacio, contempla al público mientras trata de adivinar cómo coño se pronuncia… Ibon Amatriain.

Poneros en la piel de un anglosajón: ¿es un poco difícil, no? Y de hecho si se practica un poco no debería ser tan duro. Para que un anglosajón pronuncie algo parecido al nombre y apellido de Ibon deberían escribirle algo así como Eebon Amatree-ine.

Ok, vale, igual no es tan fácil. Y podría ser más difícil: Hugues Oyarzabal, Indar Unanue, Axier Muniain o… vale, creo que ya lo habéis captado.

Así pues quizá en lugar de tener que alquilar un equipo de traducción simultánea en varios idiomas para le público y demás invitados… o en lugar de tener que prescindir del presentador de siempre y sustituirlo por uno que hable varios idiomas, es más fácil cortar por lo sano y otorgar el premio a surfistas con nombres más conocidos… para ellos. Nombres como los que nos encontramos – número tras número – en los tabloides surferos americanos. Nombres que el público yanki conoce tan bien que parecen formar parte de su familia: Long, Parsons, Baker, Dorian, Gerlach, Knox... Apellidos fáciles que cualquier buen estadounidense es capaz de pronunciar correctamente sin hacer el ridículo.

(2) ¿¡¿Y dónde carajo dices que cogiste esa ola?!?
Sinceramente creo que un surfista europeo tiene más posibilidades de ganar unos XXL por surfear una ola en los USA que por hacerlo en Europa. En los USA las olas de Europa son la materia prima de chistes. Son el objeto de inacabables discusiones sobre si son suficientemente buenas para una prueba del WCT o no, no digamos ya para ganar un premio en los XXL. Se encuentran justo por encima de las olas brasileñas en cuanto a calidad (con menos pelea en el pico pero sin gatitas en la playa), y también de las japonesas (el sushi está rico, pero… ¡a ver quién es el majo que se chupa una semana de plato durante el invierno japonés con esas temperaturas y esa nieve!). Un malote hawaiiano incluso llegó a decir que una de las mayores olas europeas nunca surfeadas era “facilota”, y que habría mandado a su hijo menor (un chaval) a jugar con ella sin pensárselo dos veces. En eso estoy de acuerdo con él: prefiero que sea su hijo que no yo el que se coma una serie de 50 pies en Belharra. ¡Y esas mareas! Desde cuando un pico puede ser surfeable durante tres horas únicamente. Eso no es una ola, es un… ¡fraude!

Belharra: un juguete para niños... hawaiianos!

Y por cierto, dónde se encuentran exactamente esas olas? Casi siempre están a pie de altísimos y espeluznantes acantilados; o lejos, muy lejos mar adentro. La mayoría de los surfistas europeos no las ha visto romper nunca debido a su localización remota. En cambio todo el mundo sabe que Mavericks se encuentra frente a Half Moon Bay, no lejos de Santa Cruz, y que se puede contemplar tranquilamente desde la cima de la colina al lado de esa antena enorme. Y también que Ghost Trees es fácilmente visible desde uno de los campos de golf más famosos de toda California. Y puedes estudiar Waimea desde la carretera, camino del supermercado más caro del mundo. Pero… ¿Belharra?, ¿Aileens?, ¿Playa Gris?, ¿Isla Pancha?, ¿Jardim do Mar? Nombres raros de lugares extraños que casi nadie ha visto excepto un par de veces cada diez años en las revistas. Tienes pocos números de ganar un premio por una ola surfeada ahí, colega…

(3) Eso... ¿es agua o barro?
Bueno, bueno… he aquí algo en lo que nuestros fotógrafos tienen que empezar a trabajar en serio: color y luz. Una foto de los confines oscuros de Mordor nunca ganará un premio en la Comarca. Y si los jueces del XXL se tienen que pasar los 10 minutos que destinan a cada ola nominada intentado descifrar donde en la foto se encuentra el surfista (con neopreno negro) en la pared de la ola (gris) bajo un cielo plomizo… eso no nos ayuda para nada. En cambio llevar un par de focos al acantilado y tirar unos litritos –perdón, galones-, de pintura turquesa… eso no es hacer trampa; eso es cirugía estética. Y… ¿habéis visto qué cerca se encuentra Anaheim de Hollywood?

Adur en Playa Gris. Menos mal que lleva un neopreno blanco...

(4) Tu cara me suena de algo… ¿nos hemos visto antes?
Y este puede ser nuestro mayor contratiempo: los tamañeros europeos son grandes desconocidos fuera de nuestro continente. Entre ellos no se encuentran ni pros retirados (o todavía activos) del WCT, ni surfistas mediáticos a nómina de las grandes marcas ni estrellas protagonistas de anuncios de American Express. Todos tienen sus curros; los más afortunados trabajan en la industria del surf lo que les permite escaparse de la oficina cuando las condiciones son buenas. El resto son una panda de supervivientes sin trabajo fijo a largo plazo, sin viajes pagados a las Mentawais y - por lo tanto- sin proyección en los medios excepto en alguna revista europea después de cada invierno. Así es muy difícil convencer a los jueces cuando compites contra surfistas que están los medios de comunicación casi desde que estos medios nacieron. Es como si Rick Kane (el personaje de la peli North Shore) quisiera pillar una ola su primer día en Pipe: no se trata de cómo surfeas si no de si eres lo suficientemente conocido como para que los locales te dejen alguna.

Un surfista irlandés en una ola irlandesa. Igual cuela...

CONCLUSION: Entonces… ¿qué podemos hacer?
Bueno… siempre nos queda la posibilidad de que un irlandés gane el XXL por todos nosotros. Veréis (1) la gran mayoría de nombres y apellidos irlandeses no desentonan en los USA; (2) desde John F. Kennedy y la peli “Un hombre tranquilo” de John Wayne todos los americanos adoran Irlanda; y (3) a pesar de que Irlanda sea miembro totalmente integrado en la U.E. –incluso dejaron la libra irlandesa para adoptar el €-, la mayoría de yankis ignoran ese hecho y no los consideran totalmente europeos.

Pero esa es una posibilidad muy remota. Desde un punto de vista más realista, la única posibilidad que tenemos de que un Europeo gane algún XXL es hacer como los australianos y crear nuestros propios premios XXL.

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Este texto –en inglés- fue enviado recientemente al editor de Surfline pues parece que estaban interesados en publicar más contenidos globales (léase: de fuera de los USA). Aparentemente no les gustó mi texto, por lo que lo he traducido al castellano para que al menos no se quede en alguna roñosa carpeta de mi disco duro sin que nadie lo lea.
Lástima, estoy seguro que a alguno le hubiera gustado ver que donde las dan, las toman. Huelga decir que espero estar totalmente equivocado y que alguno de los nuestros (Ibon, Axi, Indar, Adur…) será capaz de vencer estos obstáculos que describo para llevarse uno de los XXL.