Rififí en Hossegor

Se levanta el telón del Café de París y en el escenario se ve a un Gabriel Medina sonriente, con el trofeo de vencedor del Quik Pro a su lado y empuñando una steel guitar. Una cinta para el pelo le adorna la frente. La banda empieza a tocar los acordes del clásico Romeo & Juliet (Dire Straits) y Gabriel acompaña el estribillo:


"Julian...when you get beaten you get to cry

You said I’ll beat you like the stars above

I’ll beat you till I die

There’s a place for us

You know the movie song

When are you going to realize that it was just that the time was wrong?

Julian…"

La banda se calla pocos segundos después y aparece Julian Wilson en escena con una guitarra española y lágrimas en los ojos. Julian empieza a tocar los acordes de Minha Menina (Os Mutantes) y con un fuerte sotaque autraliano replica a Gabriel mirando al trofeo del Quik Pro:

"Ela é minha menina


E eu sou o menino dela


Ela é o meu amor


E eu sou o amor todinho dela



A luz prateada se escondeu


E o sol dourado apareceu


Amanheceu um lindo dia


Cheirando a alegria


Pois eu sonhei


E acordei pensando nela

"

Título de la obra? Rififí en Hossegor.

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Perdonad la frivolidad pero una vez más, los campeonatos del CT en Europa son los que menos sigo ya que coinciden con mi horario surfístico-laboral. Y como esos días había olas por aquí, pues digamos que habré visto 4 o 5 mangas en total a través del webcast. Y eso incluye la final… aunque debido a los problemas técnicos muchos nos hemos perdido el momento fundamental de la misma: la cuasi-interferencia.

Así que no voy a hablar mucho del campeonato y sí de la final y sus dos protagonistas: Gabriel y Julian. Ganó el que mejor surfeó, aunque no sea el mejor surfista. A día de hoy Julian Wilson es un sufista más completo que Medina, pero las condiciones de olas eran ideales para un Medina que ha demostrado, en su 2º WCT, que será un adversario a tener en cuenta en el futuro. Siguiendo la estela de Jadson André, Medina sabe utilizar muy bien sus armas y una vez ha aprendido a esperar la buena ola, si hay rampas de izquierdas muy pocos (ninguno?) pueden tocarle.

Julian, que es 5 años mayor que Medina, se ha criado a un pointbreak de derechas (Noosa Heads) y su surfing combina lo mejor del carving con maniobras de alto voltaje. Recordemos que en las largas derechas de Jeffreys, donde hay que saber trazar y carvear, alcanzó los cuartos de final. En este sentido –y quizá a excepción de Alejo Muniz, que dibuja unas líneas muy completas- la mayoría de surfistas brasileños que llegan al CT tienen un repertorio impecable en olas de playa y solo es a lo largo de los años cuando empiezan a mejorar en olas grandes, en tubos o trazadas. Adriano y Jadson son dos ejemplos claro de cómo se puede mejorar en ese tipo de olas a base de trabajo y muchos trips a destinos adecuados.

Pero por otro lado no hay que olvidar que Gabriel tiene solamente 17 años (los mismos que Kolohe Andino y uno menos de John John Florence). Alejo, Owen o Jadson ya tienen 21, Julian Wilson 22, Jordy Smith 23, Dane Reynolds 26 y Kelly Slater 39. Su margen de mejora es enorme y eso es quizá lo que más asusta. Además es un chaval centrado, que viaja con su familia, humilde y muy educado; todo lo cual juega a su favor.

Julian es la otra cara de la moneda. En la final cometió dos errores: el primero fue no hacer un “Freddy P.”. Si recordáis la manga entre Freddy P. y Fanning en Teahupoo, Freddy tenía prioridad. Fanning cogió una ola y Freddy se tiró a la misma y en lugar de buscar la pared, provocó chocar contra Fanning. El reglamento de la ASP es bastaste claro en este aspecto: para que haya una interferencia, el surfista que no tiene la prioridad debe molestar claramente el potencial de la ola al que sí tiene prioridad. A finales de la manga Julian tenía prioridad: Gabriel cogió una ola y Julian, que estaba en el brazo, la cogió también y en lugar de ir a buscar el choque con Gabriel, levantó los brazos. Medina se salió rápidamente de la ola y como los jueces consideraron que en ningún momento Gabriel había molestado la trayectoria de Julian, no dieron la interferencia. Lo curioso es que hace pocos días Julian cayó en semis contra Owen Wright en Trestles víctima de una interferencia trampa que "el largo" le provocó.

El pobre Julian, seguramente trastornado al ver que los jueces no penalizaban a Medina con una interferencia, realizó el segundo error de forma casi inmediata. En lugar de marcar a Gabriel de cerca (por aquél entonces Julian iba en cabeza y Gabriel necesitaba un 8.28), cogió una izquierda pequeña que en ningún momento le podía ayudar, dejando el camino libro para Gabriel. Este aprovechó el regalo, y teniendo con prioridad pudo escoger una buena izquierda para hacer de las suyas y... el resto ya es historia.

Ahora toca Peniche, y visto el parte, creo que va a haber espectáculo del bueno. De cara al título no importa mucho (la ventaja de Slater es tal que tendría que suceder algo muy gordo para que no lo ganase), pero gente como Taj o Fanning todavía no han ganado ningún campeonato en 2011 y seguro que tienen ganas de revancha.

Octubre: Mes del Síndrome de Down

Casey Goes Surfing from Russell Brownley on Vimeo.

Los pros y los mediocres

Ya está aquí el Quik Pro. Parece ser que este año vamos a tener suerte y van a acabar el campeonato aprovechando el buen parte que hay para este fin de semana, así que no van a estar por aquí muchos días dando la brasa. Qué bien!!

Pero a lo que iba: ha empezado el campeonato esta mañana y se ha celebrado la 1ª Ronda y 3 mangas de la 2ª. Solamente he visto las 4 primeras mangas de esta mañana y la última manga del día, pero me acabo de mirar rápidamente los Heat Review del resto y he aquí mis apuntes:

-Lástima que Aritz se haya quedado fuera del main event. En las condiciones que ha habido hoy él podía haber dado mucho que hablar.

-Hay un romance entre los jueces y Brett Simpson... y es que si no es así, no se entiende. Como apunta Julio Adler en su twitter Carissa Moore surfea con más power que Simpo... y a pesar de eso los jueces le adoran, con notas que no proceden (me refiero a su primera manga contra Fanning y Tiago). El problema es que al darle un 8 a la primera ola de Simpo, los jueces se han encerrado en su propia jaula dejando muy poco margen para puntuar olas mejores... como las que ha habido.

-Mick tiene hambre. A falta de un minuto y estando en 2ª posición, necesitando un 6'5 y con Brett Simpson marcándole de cerca, Mick ha sacado la mejor ola del día (9'37) con un tubazo antológico. El saber dar el máximo cuando es necesario y bajo presión es la diferencia entre los campeones y los aspirantes. De hecho es una de las constantes de la carrera de Kelly. Cuidado con Mick.

-Dane pasa. Sí, ya sé que para muchos es lo que le hace tan atractivo (ya os habéis comprado una cami Summer Teeth?), pero a veces puede ser contraprudecente. En su manga de la 1ª ronda ha estado a punto de pasar gracias a un mega aéreo (8,33). Sin dudar de la espectacularidad del mismo, si os fijáis clava el canto en el giro anterior. Sinceramente esa ola me parece sobrepuntuada. En cambio su segundo grab rail bottom turn de espaldas en la última manga contra Adriano debería ser estudiado en todos los cursos de tecnificación y mejora de surf.

Dane Reynolds Sucks At Surfing. from Michael Kew on Vimeo.

Dane lleva semanas surfeando esa especie de mini-simmons que se ha shapeado él con la ayuda de Thomas Campbell (que en su vida solo había shapeado una tabla antes). Desde luego no creo que sea la mejor manera de preparar el retorno al WCT (Dane no había surfeado ninguna manga del CT en 2011 hasta hoy). Solo Tom Curren hacía cosas así, pero cuando ya había ganado sus dos primeros títulos de campeón del mundo. Dane no desperdicies tu talento!!


-A Kelly, Jordy y Taj les gusta jugar con el fuego: los tres han ganado sus mangas de la primera ronda sin tener la ola con mejor puntuación de sus respectivas mangas. Peligroso e inusual (sobretodo en el caso de Kelly).


-Parko y Adriano out: Después de hacerse un Yadin Nicol contre Slater, el marroquí Ramzi ha derrotado a un Parko que ya se veía -incluso en la 1ª Ronda- que no estaba a gusto con las condiciones. Así los números 3 y 4 del ranking se van a la calle. Una oportunidad para que Owen y Kelly (2º y 1 respectivamente) incrementen su ventaja.

-Dos giros para la posteridad (además del bottom turn backside de Dane antes comentado): el girazo descontrolado de Julian Wilson (ola de 8'6 puntos) y el layback de Jeremy en 2ª ronda (ola de 4'6 puntos).

-Alguien le puede recordar a Gabriel Medina que solo puntúan las dos mejores olas en una manga, y que en lugar de coger todo lo que se mueve (típico de un WQS en olas mala) es mejor esperar las buenas?

El proniegóstico: victoria de Kelly. Nunca ha ganado el Quik Pro de France en los 10 años que lleva celebrándose. En serio creéis que va a dejar pasar esta oportunidad? Ja!!

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Y mientras esto ocurría, Neptuno abrió las puertas del Templo de los Mediocres. Para mi sorpresa éramos pocos los fieles a misa hoy. Unos a las Landas a ver los pros y otros al templo; cada uno con su religión, no?

Respeto sí… pero para quien?

Lo que voy a contar es un hecho real y no hay ni un ápice de fantasía en mi narración. Y no solo eso, si no que es reciente pues ocurrió este Sábado pasado 1 de Octubre 2011.

Estoy en las Landas y la pequeña marejada que entró ayer se está esfumando. Pero el día es tan perfecto que no puedo dejar pasar la oportunidad de buscar un baño. Hace sol, a media mañana la camiseta ya sobra, el viento es flojo y terral y los colores son preciosos. Me asomo a la cima de un par de dunas y los pocos picos que funcionan con este micro-swell, están invadidos.  Sigo buscando. En la que es mi última opción diviso, a 1km más o menos de donde me encuentro, la promesa de un banco de arena. No ha habido nada bueno en ese trozo de playa durante estas últimas marejadas, pero hoy las mareas no son tan vivas y el swell mucho más pequeño. Parece que con cada serie una ondulación de izquierdas va tomando forma. Todavía no rompe pero poco le falta. 

Bajo al coche, me cambio y vuelvo a subir la duna para dirigirme hacia ese banco. La primera serie ya rompe y dos tipos entran al agua. Como la marea todavía está bastante alta, la ola coge el fondo de la orilla y rompe con fuerza… para su escaso tamaño. Suficiente –en todo caso- para surfear con tabla corta. Empiezo la caminata por la arena -unos 15 minutos – desde la duna hasta el pico a lo largo de la orilla. Con cada serie la izquierdita se define más y se monta al llegar a la orilla. No muy lejos de la orilla hay varias embarcaciones pescando. Algunas son embarcaciones de recreo y otras de pesca. Por fin llego a la altura del banco de arena y entro al agua. Saludo y espero. Curiosamente para ser una marejada tan pequeña, las olas entran sin cesar por lo que no hay que esperar mucho. Remar fuerte, coger algo de velocidad e intentar uno o dos giros antes de volver a empezar. Al cabo de unos minutos miro hacia la orilla y observo que dos surfistas vienen andando por la playa hacia nosotros. Los reconozco del parking. Ellos también han visto ese pico. Poco después entran al agua. Todo le mundo espera, nadie salta y todos cogemos olas y disfrutamos de un maravilloso sábado veraniego en Octubre.

De pronto… alarma!! Desde otro parking se acerca un nutrido grupo de surfistas hacia nosotros con lo que parecen ser tablas de escuela. El monitor (luego descubrimos que era “monitora”) en lugar de colocar a sus alumnos en uno de los picos más poblados de gente - y más cercanos al parking - quiere aguarnos la fiesta. Vamos a pasar de 5 a 14 (son 9 alumnos) en cuestión de minutos. Nuestros rostros se vacían de sonrisas.

Mientras esto ocurre, uno de los botes que faenaba a 200 metros de nosotros se pone justo enfrente de nuestro pico. Un bote de pesca, el “Txipiron”, con matrícula de Bayona. A bordo un solo pescador va lanzando su red circular que recoge al cabo de pocos minutos. Está tan cerca que cada vez que viene una serie tiene dejar el motor con el que sube la red y aproar el bote a las olas. En algunos momentos la red se encuentra a escasos 5 metros de nosotros y la navegación del barco rompe el oleaje serie tras serie. Mientras observamos –con cierto miedo- como parece que las serie estén acercando más y más la red hacia nosotros, los primeros alumnos llegan al pico. Apenas saben remar pero las olas son tan pequeñas que todos consiguen llegar. Viene una serie, con la superficie del agua totalmente bacheada por culpa del barco de pesca, y 3 alumnos reman la primera ola. Dos tablas salen volando por los aires descontroladas espantando al personal. Cojo una espuma y me salgo. Cuando llego a la orilla oigo a la monitora –cuya escuela está patrocinada por una gran marca de surf- explicarle a un alumno que el surf “no es lo que es lo que veis en los videos o internet; la base del surf es el respeto”.

Me vienen arcadas.

Respiro hondo y empiezo mis 15 minutos de marcha de vuelta a la furgo. No me puedo quejar, pues al menos he disfrutado de 30 o 45 minutos de baño placentero… pero el sabor a almendra amarga no se me va de la boca.

Respeto.

Tenemos nosotros –surfistas ocasionales, enfrascados en una actividad lúdica gratuita- derecho a recibir mayor respeto por parte del pescador que nos destrozaba las olas con su motor… amén de que en caso de avería su barco podía caernos encima? Al fin y al cabo él tiene 106 kilómetros de costa en las Landas para pescar y nosotros solamente queríamos esos 20 metros de playa? Pero por otro lado él se está ganando la vida –o intentándolo- mientras que nosotros estábamos pasando el rato. Quien tiene “prioridad”?

Y las escuelas de surf? Con su simple presencia pueden amargar la existencia a cualquiera –como fue nuestro caso- simplemente por dinero… Dinero que ganan gracias a unos recursos naturales – las olas, las playas, la arena- que ni les pertenecen más que al resto de los seres humanos ni pagan por su uso ni por el provecho que sacan. Pero por otro lado son motor de turismo y empleo, crean riqueza y benefician directamente a la región, pueblo, etc… donde trabajan.

Respeto ...para quien?

Las otra cara del circo

Desde Phil Edwards hasta Tom Curren, el mejor surfista de cada época siempre había surfeado tablas muy similares a las de cualquier surfista del montón. (…) Hubo una vez en la que bestias como Simon Anderson o Ian Cairns eran pan de cada día, y el peso medio del surfista profesional estaba alrededor de los 80kg. Hoy, con el cambio contranatural de Sunset a Sao Paulo, el ambiente se ha llenado de pesos gallos de 55kg encima de tablas diminutas, muy finas y con rockers exagerados. Dave Parmenter ya avisó de la tendencia por la cual los mejores surfistas del mundo habían encogido de tamaño. Se había pasado de los tipos grandes y fuertes, pioneros del surf pro, de los twin fins, que innovaron el tuberinding y el trifin – Mark Richards, Shaun Tomson, Ian Cairns, Simon Anderson- a una nueva era en la que los surfistas profesionales tenían un físico similar al de los gimnastas. Los surfistas profesionales de principios de los años 90 seguían todos un mismo patrón: pequeños, ligeros, fuertes y muy rápidos; y las tablas diseñadas para ellos eran imposiblemente finas y estrechas. Y casi imposibles de surfear para un surfista del montón.

La historia del trifin y de Simon Anderson demuestran que se puede ser un tipo demasiado bueno. En 1980 Simon Anderson hizo un primer trifin (o thruster); una tabla de culo cuadrado con 3 quillas del mismo tamaño en las que poder empujar con todo su peso en los giros. Rápidamente ganó varios campeonatos con ella, pero nunca patentó el diseño y se convirtió en su regalo al surf. Ese diseño fue acogido y adaptado por shapers de todo el mundo, entre ellos Al Merrick, de Santa Barbara, que reconoció “soy un buen diseñador pero no he descubierto nada”. A mediados de los años 1980 el trifin era el diseño de tabla de la gran mayoría de surfistas de todo el mundo. En 1986 Tom Curren ganó el primero de sus tres títulos de campeón del mundo encima de un trifin Channel Islands, repitiendo en 1987 y en 1990. El estilo de Curren todavía se nota en los pros del año 2000 y enlaza con el de Miki Dora en los años 60: brazos bajos, torso y hombros quietos y dejar que la tabla haga todo el trabajo. Su surf era increíblemente suave, rápido y profundo y su conocimiento del océano e instinto para adivinar donde y cuando iba a entrar la próxima ola provocó que en 1990 Derek Hynd gritase a todos los presentes durante un campeonato en Steamer Lane: “Tom Curren es el océano!!”.

Texto extraído de Surfboard: Art Style Stoke por Ben Marcus (2007).

Personalmente, una de las (pocas) ventajas que encuentro en el hecho de que el circo pro se acerque a estas orillas, es que también se acercan personajes muy interesantes. A algunos de los cuales profeso mucha más admiración que a los actuales pros, pues su incidencia en como surfeamos a día de hoy es infinitamente superior. Tal es el caso de la leyenda del surf con la que me tropecé en la sesión de última hora del pasado viernes, en el pico más concurrido de Las Landas. Camuflado entre el más del medio centenar de surfistas de todo pelaje que estábamos flotando (desde pros del CT como Damien Hobgood hasta patosos como un servidor), un surfista solitario sentado mar adentro esperaba su turno. Al cabo de un rato entró una serie más grande que las otras y la silueta de Simon Anderson se levantó en la primera izquierda. Después de una bajada sorteando surfistas flotantes no identificados, se marcó un raca de espaldas encima de su tabla corta que ya me gustaría a mí... y no digamos ya cuando cumpla su edad (57 años). Simon siguió la ola hasta la orilla y desapareció dunas arriba.

Días de barbacoas y olas

Si aguantamos los fríos y temporales del invierno, los mares de viento rotos de la primavera y los picos, playas y parkings petados del verano es para disfrutar del otoño. Sobretodo cuando un buen parte coincide con unos días libres entre semana y un amigo te presta una casona en Las Landas.

El Viernes pasado me llevé a surfear a Richard Tognetti (primer violinista y director musical de la Orquesta de Cámara de Autralia, autor de la banda sonora de Musica Surfica y surfista) y a su pareja a lo más profundo de Bizkaia. No solamente disfrutamos de un buen baño, si no que ambos se quedaron maravillados con los paisajes, los colores y el ambiente. Redondeamos el día con unos pintxos en lo Viejo de Donosti. 

Hace un rato acabo de regresar de 3 días en las Landas con mucho calor, buenas olas, buenas sesiones de surf y alguna que otra barbacoa con amigos. Ya se respira Quik Pro: ayer mi buen amigo Don Navón se encontró con Fanning, y las groupies venidas de toda Europa han aprovechado estos calores para poner a punto sus bronceados. Los groupies también están al acecho, con sus tatuajes y sus falsos acentos australianos para ver si se hacen pasar por algo que no son.

Untitled from javier san martin. www.shaf.es on Vimeo.

Dos realidades - la costa de Euskadi y la de Las Landas- muy diferentes pero que brillan durante el otoño, y que nos hacen olvidar a partes iguales los atascos del verano y el frío que está por venir. Aprovechad que cada día queda menos!!

WANTED: 2 surfistas para viaje a las Mentawais

Nos faltan dos personas para irnos a las Mentawais en Noviembre. Si quieres pillar olas como las de abajo (correspondientes al viaje que realizamos el año pasado en las mismas fechas), tienes tiempo entre el 8 y el 20 de Noviembre, y no te importa viajar con un grupo de surfistas mediocres pero sin complejos y con ganas de pasarlo bien dentro y fuera del agua, mándame un mail a elniega(arroba)gmail.com. Los detalles (precio, barco, etc) están aquí.

One Flag, One Country, One Kelly!

Lo reconozco; ayer (miércoles) hubo varias mangas mangas del Hurley Pro de Trestles durante las cuales no bostecé, especialmente los cuartos de final (Owen vs Fanning y Parko vs Julian). La final fue interesante hasta que alguien –los jueces- tuvieron que hacer de las suyas. No lo digo yo; lo dicen muchos otros más cualificados que yo.

Con eso no quiero decir que Kelly no mereciera ganar; simplemente no lo sé. Una nota muy equivocada a falta de 10 minutos forzosamente cambia todo lo que viene después… así que nunca lo sabremos. Lo que sí es cierto es que estoy convencido que los Jueces –que como humanos que son nunca serán infalibles- a la larga cometen errores en ambos sentidos. Así que de la misma manera que algunas veces han perjudicado a Kelly, ayer le beneficiaron. La suerte es que le pasó en la final, pero bueno, seguro que a Owen algún día le pasará lo mismo. Cabe destacar que Kelly ha sido el único surfista norteamericano que ha llegado a cuartos, pues a partir de esa ronda todos los demás surfistas eran australianos, franceses o brasileños. Y eso que los yankis jugaban en casa!!

Parking para los pros. Vehículo de Kelly (núm 1) vs vehículo de Owen (núm 2) para desplazarse cada día hasta Trestles. En el agua la diferencia no es tan abismal.

Todo el mundo hablaba de Gabriel Medina y Miguel Pupo antes de Trestles, pero la gran sorpresa brasileña ha sido… Heitor Alves!! En sí no debería ser sorprendente (a Heitor siempre se le ha dado bien Trestles), si no es por que ha ocurrido el año que menos han puntuado las izquierdas, pues Heitor es un especialista en ir en esa dirección. Eso sí, espero que cuando Kelly gane su 11ª título –seguramente muy pronto- le de una buena comisión a Heitor por haber eliminado en Trestles a tres miembros del Top 10: Adriano, Taj y Michel Bourez.

Otro que me ha sorprendido ha sido Julian Wilson. No por su surf –es alucinante, pero eso ya lo sabíamos todos-, si no por su madurez y su capacidad de sacar lo mejor de sí mismo cuando está bajo presión. Fue capaz de superar perder injustamente en la 4ª ronda contra Parko y Fanning, para vengarse de Parko en cuartos. En las semis se topó con el mejor surfista joven actual (Owen), que a pesar de su edad tiene suficiente experiencia como para tenderle una trampa al estilo de la de Kelly a Shane Beschen en Huntington (en 1996?). Owen le provocó una interferencia a los pocos segundos de empezar la manga y Julian picó. Vista su cara de decepción estoy convencido que nunca más cometerá ese error.

Qué decir de Owen? Pues que lo tiene todo: un surfing espectacular en todo tipo de olas, buena estrategia y sobretodo agallas para dar lo mejor de sí mismo en cualquier ocasión y ante el mismísimo Slater. Algo que no puede decir Josh Kerr por ejemplo, que estuvo a punto de hacer un Yadin Nicol en su manga de cuartos contra el calvo. Muchos apuntan al inicio de una rivalidad entre Owen y Kelly. Nunca antes había habido los mismos finalistas en 3 campeonatos consecutivos. Como se ha visto en los últimos campeonatos la diferencia entre los dos es mínima, y mucho me temo que el día que Kelly se retire asistiremos al nacimiento de otra "tiranía", esta vez en manos de Owen. Ojalá me equivoque!

Al final victoria –controvertida pero quizá no injusta- de Slater, que ha tenido la mejor media por manga durante todo el campeonato (16,84pts por 15,87pts de Owen). Y como manda Hollywood, no solo ha ganado “el bueno” en casa -limpiando su honor después de haber perdido ante el mismo malvado extranjero el campeonato anterior-… si no que lo hace en los últimos segundos y ante un público rendido que corea su nombre. 

Es Rocky? 

No, es Kelly en Trestles.

The show must go on. 

God Bless America and Kelly. 

Amen!

A veces las cosas más sencillas son las más sexys...

...o no?

19 de Octubre en Donosti @ 20:00

Proyección en la tienda Patagonia de la última pelimalloy "Come Hell Or High Water".

Y de Trestles ya hablaremos cuando se acabe... es decir después de esta próxima noche. Por cierto sigo diciendo que ganará Slater... aunque de momento no es el que mejor ha surfeado. Pero ya sabemos que se trata de ir pasando todas y cada una de las mangas y no de sacar dos 10 en cuartos para luego pinchar en semis por ejemplo...!!