Patinaje artístico

Estos días, gracias a un catarro y a la diferencia horaria me he tragado gran parte de la prueba del WCT de Trestles, en California. Ahora mismo estoy escribiendo estas líneas justo cuando Slater –una vez más- ha ganado a Taj Burrow en una final digna de un guión de película hollywodiana (¿Rocky?), en la que el campeón está contra las cuerdas durante gran parte de la misma… pero en el último minuto consigue vencer a la gran amenaza extrajera. Seguramente el campeón se acostará con la guapa de la peli, pero eso ya no lo veremos. Y tenía pensado hacer una entrada a modo de resumen sobre el evento… cuando de pronto el Google Reader me ha avisado que uno de los muchos blogs que tengo sindicados acababa de tener una entrada nueva. Se trata de KingMatt que, desde su rincón del Noroeste gallego me sorprende con un clip de youtube que me pone la piel de gallina. Pinchad AQUÍ AHORA, tomaros unos minutos para leerlo (y escucharlo) y luego – si os apetece- volved.

No sé a vosotros pero para mí ha sido como una bocanada de aire fresco. Y no me refiero a la canción (sublime), ni a la interpretación (genial) si no al riesgo que toma. Una estrella mundial que decide improvisar durante un concierto multitudinario haciéndose acompañar por dos desconocidos, escogidos de entre el público. Y tras ver no sé cuántas mangas del WCT por internet me doy cuenta que eso es lo que hecho de menos en el surf de competición: riesgo, improvisación y formatos más abiertos.

Sinceramente, he llegado a la conclusión que dejando de lado intereses personales o profesionales el 99% de los ctos de surf de los circuitos oficiales me despiertan el mismo interés que la retransmisión de una final olímpica de… patinaje artístico; es decir muy poco. Curiosamente llego a esta conclusión justo cuando vuelve a hablarse de la posibilidad de que el surf se convierta en un deporte olímpico. No me extraña; ahora mismo el surf de competición (WCTs, WQSs, ProJuniors, ISA, WLT, etc…) goza de los mismos alicientes que algunos de esos deportes de larga tradición olímpica y de gusto… dudoso (véase la halterofilia, la lucha greco-romana o el antes mencionado patinaje artístico), con estructuras muy rígidas, normas y movimientos incomprensibles para la mayoría de los mortales y donde la estrategia parece primar sobre el talento. Todo ello rodeado de un corporativismo selecto de primer orden. Y lo que es todavía peor, en su máxima división (WCT) ni siquiera goza del interés por saber quien va a ganar pues el “calvo” está intratable y los demás parecen no tener la fuerza psicológica para derrotarle cuando tienen la oportunidad. Pero esto último no es más que una anécdota, pues es el formato lo que empieza a apestar a formol.

La primera gran etapa de la ASP duró hasta inicios de los 90 y los Ctos se parecían a lo que hoy en día es el WQS; se celebraban en olas de playa, normalmente durante la temporada turística, y muchas veces en condiciones malísimas. Poco espectáculo –excepto cuando coincidían buenas olas- y mucha farra nocturna. Pero no todo era malo: había personajes, sexo, peleas, drogas y alcohol. Era lo más parecido a una tournée de estrellas del rock que pasaban por el pueblo y que no dejaban a nadie –ni a nada- en pie. Hubo algunas estrellas muy fugaces (Nick Wood, Shane Herring…) y otras que lograron recuperarse tras unos años pasados en el lado oscuro de la fuerza (Occy); y entrenar significaba no salir de copas la noche antes de la manga. Lo que es innegable es que resultaba entretenido.

(Shane Herring, ex-número 3 del mundo y uno de los que plantó cara a Slater a principios de los 90. Se quedó en el camino).

Pero la ASP quería gozar de credibilidad para que las marcas ajenas al mundo del surf –que son las que tienen mucho dinero- entrasen y los atletas pudiesen ganarse la vida de la misma manera que los deportistas profesionales de otros deportes. Para ello decidió crear una doble división: una élite –el WCT o Dream Tour- que disputaría sus pruebas únicamente en lugares con las mejores olas y periodos de espera largos, y una segunda división -el WQS- donde el resto de los surfistas se disputarían la posibilidad de entrar en WCT compitiendo en multitud de campeonatos en todo tipo de olas (aunque mayoritariamente de escasa calidad). Esto coincidió con la entrada de una nueva generación de competidores que se consideraban deportistas profesionales, la generación Momentum: los Slater, Machado, Dorian, Knox, Robb, O’Connell, Ross Williams, etc… Estos surfistas –de innegable talento- barrieron a las antiguas estrellas del rock de las playas y legitimaron el surf como un deporte de competición, incorporando multitud de elementos hasta entonces ajenos al surf: entrenadores, managers, relaciones públicas… Ahora mismo el surf de competición es un deporte serio, profesionalizado y alrededor del cuál se mueven muchos millones.

Y sin embargo me aburre. Me aburre ver series y series de olas vacías de surfistas durante esas interminables mangas simplemente por que no son lo suficientemente buenas para la puntuación que necesitan los competidores. Con lo cara que está la ola me sorprende que no salten “espontáneos” al agua a aprovecharlas. Me aburre el lameculismo de la mayoría de comentadores del WCT que, hablen del surfista del Top 44 del que hablen (casi sin excepción), acaban diciendo que es uno de sus surfistas favoritos. Me aburre ver como los criterios de puntuación siguen siendo tan subjetivos como antes. Para eso no hacía falta tanta profesionalidad entre los jueces ni cámaras para ver las repeticiones. Y me aburre ver la hipocresía del mundo anglosajón: hasta el año pasado estaba mal visto hacer un gesto de felicidad -tipo “puño al aire” o “corte de mangas”- al acabar una ola excepcional; básicamente por que era algo que los brasileños hacían. Ahora que los pros de otras nacionalidades también lo hacen ya no está tan mal visto.

Me gustaría ver como se incorporan nuevos formatos al surf de competición; ya los hubo (los excelente Billabong Challenge), pero nunca formaron parte del circuito oficial. Y me gustaría ver también como surgen personajes que además de un talento innato tienen la suficiente personalidad como para realizar algo equivalente al clip de Eddie Vedder… pero durante un campeonato de surf. Como por ejemplo lo que hizo Tom Curren a principios de los 90, entrando al agua con un paipo en su manga contra Matt Hoy en Hossegor. Las olas eran diminutas y gracias a su paipo Curren obtenía el doble de velocidad que el bueno de Matt; se lo pulió en un plis plas. Al final de la manga Matt pidió que le dejase probar la tabla y se las cambiaron en el agua. Tom Curren arriesgó, rompió el molde y le salió bien. Matt Hoy se emborrachó aquella noche – para variar- y el mundo siguió su curso.

(Matt Hoy, camino del... ¿bar?)

Al fin y al cabo no era más que una manga de un campeonato de surf y la guapa de la peli seguramente acabaría con el más farrero, porque entonces no había ni héroes ni medallas de oro. Ahora ya hay héroes (y villanos); esperemos que las medallas de oro tarden todavía mucho en llegar al surf.