Cualquiera que esté al tanto de lo que pasa en el surf en España, se habrá enterado que la realidad -los días de olas - en el Mediterráneo es muy diferente a la de la costa Atlántica/Cantábrica: en algunas ciudades se prohíbe surfear en muchas ocasiones bajo amenaza de multa (Barcelona), o se persigue a los surfistas por cosas tan triviales como dejar secar los trajes (Valencia). En verano los surfistas son vistos como enemigos los (raros) días de olas y se les multa (en muchas playas se suele izar bandera roja con medio metro escaso; menos mal que eso no ocurre a menudo). Curiosamente eso no ocurre únicamente en nuestro Medi. En la costa Este de Estados Unidos hay algunos estados y municipios con amplias restricciones al surf durante el verano/otoño, con persecución policial incluida. Creo que, por desgracia, las imágenes de este video les recordarán a muchos algunos episodios vividos en primera persona. Parece ser que allí, poco a poco y a base de muchos esfuerzos, consiguen derrumbar esas barreras burocráticas. Igual hay que empezar a hacer videos denuncia...?
La entrada de ayer me ha traído recuerdos de mi estancia en Australia, y entre ellos de uno de los viajes más interesantes que nunca he realizado: en coche desde Yallingup (al lado de Margaret River, en Western Australia) hasta Sidney (costa Este) siguiendo la costa sur. Ya escribí en su día sobre este viaje AQUÍ, y ayer me encontré con unos videos de un viaje similar (pero de ida y vuelta) del team Electric de la mano de Matt Hoy. No tienen desperdicio; os dejo aquí con el 3er capítulo (el mejor) pero tenéis los otros dos aquí.
A pesar de que pasé más de un año viviendo muy cerca (en Manly) y que muchas veces fui a ver sus olas, nunca surfée en esa playa mítica de las Northern Beaches de Sidney. O no estaba bueno... o cuando lo estaba había un nivel en el agua impresionante. Además North Narrabeen siempre ha tenido la reputación de que si no eres de los regulares del lugar lo tienes muy mal para que te dejen pillar una ola. No hay violencia, pero los locales se conocen tan bien la ola -y hay tantos- que coger una es casi un milagro. Por lo que veo en 1983 ya era así... Si pensamos en la lista de grandes surfistas que han salido de esta playa no es de extrañar: Terry Fitzgerald, Geoff McCoy, Simon Anderson, Col Smith, Damien Hardman, Nathan Webster, los hermanos Bannister, Nathan Hedge, Chris Davidson, Ozzie Wright... Eso sí, me pegué unas cuantas farras en el legendario pub Narrabeen Sands de infarto!!
Este artículo de Matt Biolos (…Lost Surfboards) ya lleva un par de meses en la red, pero creo que es tan fundamental para los que tienen algún interés en el diseño de tablas que me he decidido a traducirlo al castellano. Allá va:
1. Las tablas con un rocker más plano reman más rápido. Y remar es el 50% del problema. Si no puedes coger olas, no puedes surfear. Incluso cuando estás surfeando medio metrillo tocado de viento con tres amigos, estás compitiendo para coger olas. Pensabas que el volumen lo solucionaba todo…? No, la clave está en como se mueve la tabla a través del agua. A pesar de eso…
2. …el volumen es tu amigo. Puedes tener una tabla muy gruesa y si le pones una V en el bottom, surfeará de forma muy neutral. En cambio, una tabla de volumen normal si le pones un cóncavo se deslizará como una puerta.
3. La forma de la cola no importa tanto como piensas. Si el ancho de la tabla en la cola es el mismo, que le pongas un square, squash, diamond o swallow no afectará mucho a su comportamiento. Colas round y pintails cierran la línea del canto, por lo que la tabla aguantará mejor en la pared de la ola y acortará el radio de giro.
4. No me creo lo de surfista de pie frontal versus surfista de pie trasero. Todos surfeamos con el pie trasero. Puede ser que seas un surfista de pie trasero con más o con menos fuerza. Empujas duro o no. O eres Taylor Knox o eres un chaval sin fuerza, pero todos surfeamos con el pie trasero.
5. Mira a la forma de tu tabla dejándola en el suelo y desde arriba. Cuanto más rectas sean las líneas de tu tabla (por ejemplo de un the plank, que es una adaptación moderna del mini-simmons) más rápida irá. Cuanto más curvada (por ejemplo un round nose fish), más fácil será de girar. Simple. Los mismo ocurre con el rocker.
6. Cuanto más plano sea el rocker de tu tabla más atrás tienes que poner tu pie trasero. Las tablas con un rocker más progresivo y continuo suelen tener una zona de pie atrás (sweet spot) más grande. Sin embargo, y eso es muy importante, una tabla con un rocker más plano será más “indulgente” a la hora de acelerar, pero menos a la hora de girar.
7. Iguala la curva de tu tabla con la de la ola. Este consejo va especialmente dedicado a los surfistas del montón; para los pros es diferente pues pueden hacer lo que les da la gana. Yo suelo viajar con dos tablas: una con un rocker acentuado y otra con un rocker más plano. La del rocker acentuado la utilizo en orilleras y olas huecas. La del rocker plano en pointbreaks o en olas tocadas de viento. Una tabla con un rocker muy plano no funcionará cuando tengas que ponerte de pie rápido y hacer le bottom de forma muy seguida en una ola hueca. Y la única maniobra que conseguirás realizar son floaters.
8. Hay un número mágico y se trata de tu volumen cúbico. Es nuestro deber, el de los shapers punteros, educar a la gente. Esta información se encuentra ahora mismo en nuestras máquinas de pre-shape. Me explico: uno de mis team riders, Shea Lopez, me estaba pinchando sobre las dimensiones de mis tablas. Estábamos en Lowers, después de tormarnos un par de birras, y mientras cogía una de mis tablas bromeaba: “Pero mira este barco!” Y le contesté: “Mira, tengo 40 tacos y estoy gordo pero sabes qué, pringado? Me apuesto lo que quieras a que mi ratio volumen de la tabla/peso del surfista no es tan diferente del tuyo. Peso un 30% más que tu y tengo un 30% de volumen en mis tablas que tu en las tuyas. Y la diferencia es que yo trabajo en un taller mientras que tu eres un surfista profesional!” Si conocemos nuestro volumen cúbico, el resto lo podemos dejar para el shaper. Y en lugar de decirle “surfeo un 6’1”s x 18 5/8” x 2 5/16””, diremos: “tengo 42 años y quiero una tabla para olas pequeñas”. Eso requiere tener confianza en tu shaper. Lo que me conduce a…
9. Hay dos tipos de shapers en los que puedes tener confianza: uno es tu shaper local que conoce las oals de tu zona y que seguramente te ha visto surfear y conoce bien tu nivel. Luego está el shaper reconocido internacionalmente. Puedes confiar en Al Merrick por que hace buenas tablas de forma consistente, para grandes surfistas de todo el mundo. Si además vives en Santa Barbara, da la casualidad que Al también tiene ese conocimiento local de las olas de su zona. Lo mismo ocurre con Darren Handley y Jason Stevenson en la Gold Coast, con James Cheal (Chili) en Sydney o con Timmy Patterson y un servidor en San Clemente. Pero si vives en, digamos, Adelaide tendrás que escoger entre un shaper local o un shaper internacional, pero no tendrás ambas cosas en una misma persona..
10. El equilibrio en una tabla es la clave. Los shapers andamos sobre la cuerda floja cada vez que hacemos una tabla para una persona. Si quieres una tabla con mucho rocker, el shaper tendrá que amoldar el resto de características de la tabla para equilibrarla. Si un elemento ha sido llevado hasta el extremo, el resto de la tabla tiene que hacer de contrapeso para equilibrar la tabla. Greg Webber era un genio en eso. Todo es equilibrio.
P.S.: Detrás de unos gráficos y una imagen que no siempre me convencen (y cada vez menos a medida que me hago mayor), tengo que reconocer que de entre los grandes shapers de la actualidad, Matt Biolos se lleva la palma por lo que a mi respecta. He trabajado para ….Lost, por lo que conozco personalmente a Matt y los diferentes modelos de tablas …Lost mejor que las de Rusty, Al Merrick u otras grandes marcas internacionales. Y mi tabla de tres quillas preferida es una …Lost Rocket; de hecho es la mejor tabla de tres quillas que he tenido nunca!! De ahí que quizá no sea imparcial… pero no es por eso por lo que Matt es mi shaper preferido de entre todos los “shapers mainstream”, si no por otras razones. A saber: (1) Para empezar Matt no se ve como un shaper, si no que le gusta llamarse a sí mismo “fabricante de juguetes”. Pues entiende que las tablas son juguetes y que sirven para pasarlo bien. Es una aproximación lúdica al surf que comparto enteramente. (2) Muchos de los modelos de tablas de …Lost están pensados para surfistas del montón -como el propio Matt-, y para que estos puedan coger olas y disfrutarlas con tablas cortas sin tener que ir a un minimalibú o a un fish sobredimensionado. (3) Matt no se ha escondido a la hora de actualizar y reinterpretar con éxito modelos del pasado, cogiendo lo mejor de cada época. Lo hizo con el fish (Round Nose Fish), con los Lazor Zap de McCoy (The Blunt), con los twin fins de Mark Richards (The Monkfish) y ahora con el mini-simmons (The Plank).
Esta primavera pasada, cuando este viaje ya estaba en marcha y ya éramos unos cuantos los apuntados, un día me llamó Sergi: “oye, conoces algún lugar por Centroamérica con buenas izquierdas y muy poca gente? Es que me gustaría largarme solo a surfear unas semanitas y tengo permiso de mi pareja…” Dos días después de esta llamada, Sergi ya había abandonado su plan de irse a Centroamérica para acompañarnos a las Mentawai. Cosas a saber de Sergi:
-Conozco a Sergi desde hace más de 20 años, de cuando éramos cuatro gatos en las olas catalanas y nos conocíamos todos, incluso a los corcheros (Sergi era –y sigue siendo cuando las olas se prestan- un excelente corchero). Pero un día cualquiera en la Caleta de Montgat –o en cualquier izquierda hueca catalana- Sergi pillará más –y mejores tubos- que cualquier otro surfista… con su fish!
-Sergi trajo un quiver orgánico, enteramente de madera: una alaia y 3 fishes. Dos de los fishes son hollowboards, y el de la derecha está hecho a partir de madera de pita (o agave) que el propio Sergi fue recogiendo de diferentes plantas salvajes que encontraba por Catalunya. Como veis en las condiciones que tuvimos –de medio metro pasado a algún día de metrazo- no le fueron nada mal.
-Entre otras muchas cosas Sergi es músico aficionado. La canción de este corto fue compuesta por él mismo durante una noche de nevada importante en su refugio en el Pirineo, donde Sergi trabaja la mitad del año. En este video la interpreta él. Si alguien quiere saber qué le ha parecido ese viaje, os remito a las frases con las que acaba el video: “Y esto es la hostia, es que no tiene nombre, no le puedes dar nombre, es increíble. Es increíble. Es increíble. Brutal!"
Está a punto de salir el video del 5º capítulo, rodado por nuestra zona (Francia, Donosti, Mundaka...). Tuve el placer de entrevistar a Jake Donlen y Wade Goodall en Mundaka para el próximo número de 3sesenta, pues el concepto de que sean los internautas los que votan que va a pasar en el próximo capítulo me parece muy interesante. Buena gente, muy auténticos y una excelente iniciativa. Os dejo con una de las canciones y algunas tomas en Super8 del próximo episodio.
